Um dem Menschen zu dienen: Briggo: ein Unternehmen aus Austin an der Schnittstelle von Geschmack, Technologie und sozialer Interaktion

Jun 06, 2024

Stellen Sie sich dieses Szenario vor: Sie haben einen anstrengenden Tag hinter sich und es ist Zeit für eine gute Tasse Kaffee, zubereitet nach Ihren Wünschen. Auf Ihrem Computer oder Mobiltelefon greifen Sie auf eine Website oder Anwendung zu, melden sich an, bestellen Ihr Lieblingsgetränk – zum Beispiel Espresso mit einem Schuss Vanillesirup, ohne Zucker und einem Schuss Sojamilch – und bezahlen es über Ihr gespeichertes Konto Konto. In einem nahegelegenen Kiosk nimmt ein Roboter-Barista Ihre Bestellung entgegen und bereitet Ihr Getränk nach Ihren Vorgaben zu. Sie erhalten eine SMS oder E-Mail, in der Ihnen genau mitgeteilt wird, wie viele Minuten es noch dauert, bis es fertig ist. Sie gehen zum Kiosk, holen Ihre dampfende Tasse und beginnen Ihren Tag.

Willkommen in der Welt von Briggo Coffee, einem Start-up-Unternehmen aus Austin, dessen Mission es ist, den Möglichkeiten des Kaffeetrinkens außer Haus eine völlig neue Dimension zu verleihen. Sein Ziel ist es, Verbrauchern frischen, sorgfältig zubereiteten und individuellen Kaffee in Situationen anzubieten, in denen er nicht ohne weiteres erhältlich ist. Denken Sie an atypische Arbeitszeiten; Denken Sie an Krankenhäuser, Flughäfen, Kongresszentren, Universitäten, Bürogebäude – Orte, an denen Kaffeehäuser nicht rund um die Uhr gefüllt sein können und an denen Koffeinmangel traditionell auf Verkaufsautomaten angewiesen ist.

Aber Moment, ist dieser automatisierte Ansatz nicht nur eine Variation eines Verkaufsautomaten? Nun ja, nein, nicht wirklich. Briggos Kaffee wird von einem computergesteuerten Roboter und nicht von einem menschlichen Barista zubereitet, also ja, es ist eine Maschine, die Kaffee liefert. Aber da endet die Ähnlichkeit. Angefangen bei den Zutaten bis hin zu einem sorgfältigen Kaffeezubereitungsprozess führt der Fokus auf Qualität und Liebe zum Detail zu individuell zubereiteten Tassen, die aromatisch, geschmackvoll und reichhaltig sind und in keiner Weise der zweifelhaften braunen Flüssigkeit ähneln, die aus Automaten ausgegeben wird.

Briggo kauft Bio-Kaffeebohnen aus fairem Handel vom Cafe Femenino Coffee Project, das ein Kollektiv von Landwirtinnen in Peru vertritt; Die grünen Kaffeebohnen werden in Austin von der Third Coast Coffee Roasting Company geröstet. Die Sirupe von 1883 de Philibert Routin werden in Frankreich hergestellt, der Chai ist biologisch und die Kaffeetassen und Deckel sind kompostierbar.

Was den Prozess betrifft, ist der Roboter so programmiert, dass er die Aktionen eines menschlichen Barista nachahmt. Wenn ein Briggo-Kunde ein Kaffeegetränk bestellt (und nicht vorher), werden die Bohnen auf ein Zehntel Gramm genau abgemessen und in einer Schweizer Mahlmühle gemahlen, die sich an das bestellte Getränk anpasst. Kaffee für Espresso wird in einer Kammer gestampft und versiegelt, und 200 Grad warmes Wasser wird mit neun Bar Druck eingefüllt (wie es ein Barista tut). Die Zubereitung eines gebrühten Kaffees dauert 15–30 Sekunden; Espressogetränke, 1½ bis 2½ Minuten. Nachdem jedes Getränk zubereitet wurde, reinigt sich das System selbst und ist für den nächsten Schuss bereit.

„Unser Ziel ist es, den gesamten Prozess nach höchsten Standards streng zu kontrollieren“, sagt Briggo-Gründer Charles Studor. „Wir legen Wert auf Präzision, Wiederholbarkeit, Konsistenz und Kaffeequalität. Kunden können darauf vertrauen, dass sie bei der Eingabe ihrer Bestellung genau das gleiche Ergebnis erhalten wie bei der letzten Bestellung. Roboter haben nie einen freien Tag.“ "

Studor, der Chief Technology Officer des Unternehmens, verfügt über eine 30-jährige Erfahrung in der Halbleiterindustrie. Seine Inspiration für das integrierte System entstand aus der Konvergenz von Ideen und Interessen. Während seiner gemeinnützigen Arbeit in Honduras verliebte er sich in den durchweg köstlichen und cremigen Kaffee, der dort erhältlich ist. Er beobachtete in den USA wachsende Trends bei Selbstbedienungsanwendungen wie DVD-Verleihkiosken. Und er war fasziniert von dem explodierenden Phänomen der sozialen Vernetzung über Computer und Mobiltelefone. Durch die Kombination dieser Elemente entwickelte er in seiner Garage einen Prototyp eines Systems, das letztendlich guten Kaffee, Robotik, Cloud-Technologie und Social-Media-Interaktion vereinte. Doch Studor verweist auf sein Vermächtnis und sagt: „Der Name Briggo ist eine Hommage an die Firma meines Großvaters, die Briggs Machine Tool Company aus Syracuse, New York.“

Zu Briggos Führungsteam gehören CEO Kevin Nater, ein ehemaliger CEO von Dell Financial Services, und Chief Information Officer John Craparo, im Ruhestand bei General Electric, Dell und Hewlett-Packard. Ihre kollektiven Geschäfts- und High-Tech-Fähigkeiten verbinden sich mit der professionellen Kaffeekompetenz des Barista/Kaffeeberaters Patrick Pierce, der zuvor bei Austins renommiertem Caffé Medici tätig war.

Nach dreijähriger Entwicklungszeit wurde Briggos erster Kaffeekiosk letzten November im Flawn Academic Center der UT (ehemals Undergraduate Library) installiert. „Etwa 10.000 Studenten und Mitarbeiter passieren täglich das Gebäude“, sagt Nater. „Es schien ein guter Ausgangspunkt für uns zu sein.“ Das Unternehmen plant für 2012 mehrere Installationen im Raum Austin.

Das System ist in einem riesigen geschlossenen Kasten mit zwei Serviceklappen, einem Computer-Touchscreen und einem Kreditkartenleser untergebracht. (Kunden können Kaffee vor Ort über dieselbe Benutzeroberfläche bestellen, die auf der Website und in der Telefon-App angezeigt wird.) Bestellungen in der Warteschlange (sowohl aus der Ferne als auch vor Ort aufgegeben) werden nach Benutzernamen auf einem großen Bildschirm an der Fassade des Kiosks angezeigt; Jedes zeigt die Anzahl der Minuten an, bis die Bestellung fertig ist.

Hinter der Fassade sind die vertrauten Geräusche von Bohnenmahlen und zischendem Dampf zu hören, während der Roboter Bestellungen bearbeitet. Man kann sich leicht eine humanoide C-3PO-Figur vorstellen, die wütend Espresso kocht, aber in Wirklichkeit ist der Roboter ein komplexes interagierendes mechanisches System, das von hochentwickelten Computeralgorithmen gesteuert wird. Hinter der optimierten Benutzeroberfläche ist zu erkennen, dass der Briggo-Apparat eindeutig von Geräten abstammt, die von der Briggs Machine Tool Company hergestellt wurden – aktualisiert durch die Wunder der modernen Technologie.

Damit Sie sich von der Idee einer vollständig automatisierten Kaffeeproduktion nicht verunsichern lassen, ist ein fröhlicher menschlicher Begleiter anwesend, der die Installation erklärt, Fragen beantwortet und Neulinge bei Bedarf durch den Prozess führt. Außerdem erklärt Pierce: „Obwohl wir den Kaffeezubereitungsprozess von der Bohne bis zur Tasse optimieren konnten, gab es keine Möglichkeit, die Interaktion der Kunden mit dem System über soziale Medien nachzubilden. Daher ist ein Mitglied des Entwicklungsteams vollumfänglich vor Ort.“ Zeit für den Moment, die Kunden zu beobachten, von ihnen zu lernen und die Dinge nach Bedarf zu optimieren.

Bei jeder Briggo-Installation wird es immer eine menschliche Präsenz geben; Jemand muss die Bohnen und andere Zutaten regelmäßig auffüllen. Und das nicht nur, um den Betrieb am Laufen zu halten, sondern auch, weil das Kaffeetrinkerlebnis zum Teil gesellig ist, wie das Unternehmen weiß. „Wir interessieren uns sehr für den Aspekt der menschlichen Interaktion“, sagt Studor, „sowohl online als auch rund um den Kiosk.“ Im Flawn Center laden angrenzende Sofas und Tische zum geselligen Kaffeetrinken ein.

Was denken die Kunden bisher über Briggo? Christy, die ihren Nachnamen lieber nicht nennen wollte, ist eine UT-Angestellte, die oben arbeitet. „Ich habe mir die Demo angesehen, als sie den Kiosk zum ersten Mal installierten, und war sofort begeistert“, sagt sie. „Ich kaufe hier jeden Tag Kaffee. Ich bestelle über mein Handy, und als ich die Treppe erreiche, erhalte ich eine SMS mit der Nachricht, dass mein Getränk fertig ist. Für einen anständigen Kaffee muss ich das Gebäude nicht verlassen, das ist schon mal so.“ großartig bei kaltem und regnerischem Wetter.

Es ist eine Tatsache, dass Kaffeetrinker durch den täglichen Umgang mit ihrem Kaffee bestimmte Meinungen und Gewohnheiten entwickelt haben; Sie wissen, wie es ihnen gefällt, und sie wollen, dass es auch so gemacht wird. Der Kunde Glenn Dembowski, ein IT-Mitarbeiter von UT, besucht den Briggo-Kiosk mindestens einmal am Tag. „Der Kaffee ist gut“, sagt er. „Mir ist es wichtig, dass sie Qualitätsbohnen verwenden und dass sich das System an meine Vorlieben erinnert. Und es ist irgendwie cool, bei der Inbetriebnahme dabei zu sein. Es ist ein lokales Unternehmen, es ist High-Tech, sie verwenden Fair-Trade-Kaffee, die Tassen sind kompostierbar.“ ; Ich mag die Leute – das ist es, worum es in Austin geht.

Im vergangenen Herbst nutzte ein PR-Strategiekurs, der von den PR-Experten Jeff Hunt und Paul Walker an der UT School of Communications geleitet wurde, Briggo als reale Fallstudie für Marketing sowie Forschung und Analyse. Als das Team Briggo seine Empfehlungen vorlegte, zeigten die Ergebnisse, dass das soziale Erlebnis für seine Kunden wichtig ist. Das Unternehmen war so beeindruckt, dass es zwei der Studenten als Praktikanten für das Frühjahrssemester engagierte, die laut Nater „mehrere der Empfehlungen umsetzen werden ... Das ist für Briggo sehr spannend und wird es uns ermöglichen, das universitäre Umfeld besser zu verstehen.“ mit den Studenten, der Fakultät und dem Personal in Kontakt treten. Wie Hunt, der Professor der Klasse, sagt: „Unterschätzen Sie niemals die Macht der Schüler im Zeitalter der sozialen Medien.“

Also ja, der Barista mag ein Roboter sein, aber es scheint, dass das optimale Kaffeeerlebnis immer noch von zwei entscheidenden Faktoren abhängt: konsistenter, köstlicher und anpassbarer Kaffee in Verbindung mit sozialer Interaktion, sei es persönlich oder über eine mobile Plattform. Manche Dinge ändern sich, andere wiederum nicht.

Für Informationen über Briggo, zum Erstellen eines Kontos oder zum Zugriff auf das Bestellsystem besuchen Sie die Website des Unternehmens unter www.briggo.com.